Nées de l’amitié entre Anton Webern et la poétesse Hildegarde Jone, les deux Cantates Op. 29 et 31 opèrent, à bien des égards, une synthèse de l’œuvre tout entière du compositeur, combinant techniques de canons et symétries, écriture dodécaphonique, et délicatesse de sa touche coloriste s’agissant de mise en musique d’un texte. Mêlé aux résonances spirituelles des poèmes de Jone, cela justifie pleinement l’appellation de « Cantate », référence à Johann Sebastian Bach que Webern révérait au point d’orchestrer le Ricercar à six voix qui sert de base à L’Offrande musicale.
C’est aussi une construction en miroir qu’adopte Philippe Manoury dans sa Passacaille pour Tokyo. Central dans cette œuvre créée, comme son titre l’indique explicitement, à Tokyo en 1994, le piano ne tient pour autant pas un rôle concertant au sens romantique du terme : l’orchestre prolonge les gestes du soliste davantage qu’il ne rivale avec lui. Un second piano lui répond depuis les coulisses faisant office « d’ombre du soliste », selon l’expression du compositeur, dont il ne garde qu’un vague contour de l’écriture extrêmement travaillée et virtuose.
Enfin, À l’instar de Webern, son aîné de la Seconde École de Vienne, l’Autrichien Johannes Maria Staud retrouve la Philharmonie de Paris avec Once Anything Might Have Happened, une nouvelle œuvre pour voix, ensemble et électronique dans laquelle il propose un voyage qui, « dans une interaction constante entre poésie et musique, et sous la forme d’esquisses fugitives, nous conduit vers d’étranges paysages sonores ».